米航空宇宙局（NASA）は11月15日（現地時間）、同日の午後7時27分（日本時間の16日午前9時27分）に米SpaceXの宇宙船「Crew Dragon」運用初号機を打ち上げると発表しました。
天候不順などでたびたび延期されてきたが、気象条件による実行可能性は50％としています。
日曜日の夜、SpaceX社のドラゴンカプセルがNASAによって、フロリダ州ケープカナベラルのケネディ宇宙センターから打ち上げられました。
4人の宇宙飛行士を乗せたカプセルは国際宇宙ステーションへと向かいます。
日曜日の打ち上げで、NASAは、民間企業が政府と提携して宇宙船とロケットを製造・設計する、有人宇宙飛行の新時代に向けた新たな一歩を踏み出しました。
SpaceXのFalcon9ロケットは、1969年にアポロ11号の乗組員（ニール・アームストロング、バズ・オルドリン、マイケル・コリンズ）を月に送り出した歴史的なランチパッド『39A』から東部時間で午後7時27分に打ち上げられました。
打ち上げに使用されたロケットブースターは、再び地球に戻って海上に着水し、別のミッションで再利用できるようになります。
SpaceX宇宙船には、NASAの3人の宇宙飛行士、マイク・ホプキンス、シャノン・ウォーカー、ビクター・グローバー、そして日本の宇宙飛行士、野口聡一の合計4人の宇宙飛行士が搭乗しています。
すべてが計画通りに進んだ場合、カプセルに乗った4人の宇宙飛行士は、東部時間の月曜日午後11時頃に宇宙ステーションに到着する予定です。
The Washington Post
