中国版CDC所長、中国製ワクチンは「効果が低い」と発言

中国疾病管理予防センター（中国版CDC）の所長は、中国のコロナウイルスワクチンの有効性は「高くはない」こと、そしてそれらは改善が必要かもしれないことを認めました。
これは中国製ワクチンに国際的な信頼回復を賭けた同国政府高官の発言としては、極めて稀な内容であることを示しています。

土曜日、ジョージ・ガオ（中国名：ガオ・フー「高福」）から寄せられたコメントは、中国の製薬会社がワクチンの有効性に関する詳細な臨床試験データを発表していない理由についての質問に悩まされているにもかかわらず、政府がすでに数億回分の用量を他の国に配布した後に来たものです。

中国は、発展途上国の同盟国や経済パートナーの多くに供給する契約を結び、インドネシア、パキスタン、アラブ首長国連邦を含む世界の指導者たちがオーダーを受けたと自慢しています。

ですが、一部の国では懐疑的な兆候が見られています。
UAEは最近、一部の人々で産生された抗体の数が少ないという報告に対して、2回ではなく3回の中国製シノファームワクチンの投与を試みました。

中国は、成都で開かれた会議で「既存のワクチンの有効性が高くないという問題を解決する」ためにワクチンの用量または用法を変更するオプションを「正式に検討」していると述べました。

ガオ氏は、改善策の1つの可能性として、投与量を調整するか、投与回数を増やすことが検討される可能性があると付け加えました。
彼はまた、別の選択肢として、異なる技術で作られたワクチンを混合投与することであり、中国が西側諸国が利用した革新的な遺伝子技術を使用して、メッセンジャーRNAワクチンを開発する必要があることを明らかに認めていると述べました。

土曜日、ガオ氏の発言は、中国のソーシャルメディアに急速に広まった後、そのほとんどは国家機関によって検閲されました。
それでも、それは政府による中国製ワクチンのバラ色の評価からの逸脱を示していました。
日曜日までに、中国のインターネットユーザーは、ガオ氏のコメントについて話し合っているときに、投稿内の単語のつづりを意図的に間違えて、削除されないように工夫しました。

シノファームとシノバックは、不活化ウイルスを含む従来式のワクチン製造方法を採用していますが、ファイザー・ビオンティックやモデルナによるものを含む他国の製品は、免疫応答を刺激するためにメッセンジャーRNA（mRNA）を使用する新技術に依存しています。

mRNAと不活化ワクチンの間の有効性に関するギャップは他の国々の投与の間でも観察されています。
Johnson＆Johnsonのワンショットワクチンの全体的な有効性は約66％ですが、ファイザー・ビオンティックやモデルナのワクチン接種の全体的な有効性は約95％です。
中国の製薬会社はこの技術に追いつくために奮闘しています。

既にいくつかの中国企業が試験を開始しており、幹部は、早ければ年内にも中国製のmRNAワクチンが完成する可能性があると述べています。
それでも中国CDCの長による発言は、その有効性と安全性を疑問視することによって、西洋の代替案について積極的に疑問を投げかけつつも、外交的ソフトパワーの改善の一部として、中国製ワクチンを宣伝するのに何ヶ月も費やした宣伝機関や外交官を含む政府の他の部門の成果を弱体化させる結果になりました。

日曜日に、コロナウイルスに関する理論を推し進める方法を先導してきた国営新聞である環球時報は、ガオ氏のコメントの「誇大宣伝された」報告に反撃しました。
ガオ氏のコメントは誤解されており、科学者が国際的にワクチン開発をどのように改善すべきかについて、一般的な言葉で話していたと主張しました。

外交問題評議会の外交問題上級研究員であるヤン・チェン・ファンは、次のように述べています。
「彼は、中国国内におけるファイザー・ビオンティックのワクチンの使用の承認、および中国独自のmRNAワクチンの開発の加速を推進しようという意図があったと思います」

ガオ氏の発言の前でさえ、中国企業には、彼らの処方またはワクチン接種計画を微調整するべきかどうかについての議論があったのは事実です。
国の製薬大手であるシノファームの幹部は3月に、ワクチンの標準的な投与手順の一部として、3回目の追加接種を含めるかどうかを評価していると述べました。
同社は先週、3回目のワクチン接種の臨床試験を開始すると発表しました。

これまでに60か国以上が、中国製のワクチンの少なくとも1つを使用することを承認しています。
特に低所得国では他のワクチンを入手できず、その分需要が高まっています。
シノファームは、データを公開する事なく、ワクチンの有効率を79％と報告していますが、ブラジルとトルコでのシノバックの試験では、それぞれ50％と80％の有効率を示しています。

中国の2つの製薬会社が昨年、他のほとんどの製薬会社よりも早く、且つ大規模な臨床試験を実施したにもかかわらず、データはまだ査読付きのジャーナルに公開されていません。
しかし、中国に旅行する外国人は、これらの中国製ワクチンを使用して、中国への合理的なアクセスを楽しむことが奨励されています。

シノバック製ワクチンが広く使用されているトルコでは、ワクチンの有効性についてほとんど懸念がありませんでした。
むしろ、出荷が遅れる中、中国が約束された1億回分を届けることができないのではないかという懸念が広がっているほどです。
ブラジル、エジプト、その他の国々も、世界的に感染数が急増しているにもかかわらず、中国が内需に直面して輸出を抑制しているため、より多くの線量を求めています。

ゲーリー・スミスがレポートしました。
ゲーリー・スミスはワシントンポストの中国特派員です。
2018年にワシントンポストに入社する前は、北京のAP通信の特派員でした。